L’osmosi inversa è il fenomeno che si verifica quando viene applicata una pressione contraria superiore alla pressione osmotica alla superficie di una membrana semipermeabile che separa due soluzioni di concentrazione differente, grazie all’applicazione di questa contropressione il flusso del solvente avviene dalla soluzione più concentrata a quella più diluita.

L’osmosi inversa è una delle tecnologie usate per rendere potabile l’acqua salina.

Le pressioni di esercizio per realizzare l’osmosi inversa possono variare in base al tipo di acqua da trattare. Ad esempio se si tratta l’acqua di mare occorrerà una pressione che può variare tra i 50 e i 60 bar, mentre per le acque di rete servirà una pressione che si aggira intorno ai 10 bar.